Des problèmes techniques liés à l’implantation hâtive des forages et des problèmes d’appropriation des ouvrages par les populations liés à l’absence d’un processus d’implication de ces derniers se sont traduit par :

• des comités de gestion des points d’eau peu formés ;

• peu ou pas de suivi post formation ;

• un système de maintenance négligé ;

• très peu de sensibilisation sur l’importance de l’assainissement et de l’hygiène.

Les conséquences observables de ces divers problèmes ont contribué à un abandon progressif des PEM par les populations entraînant :

• des pompes fréquemment en panne compte tenu du manque d’entretien ;

• la dissolution des comités de gestion due en partie aux problèmes liés à la collecte des cotisations et à la confusion des rôles et obligations de ses membres ;

• des sites insalubres, sans protection ;

• l’abandon de 11% des points d’eau réalisés au profit des mares et marigots.

 

C’est pour remédier à ces problèmes de prise en charge par les populations, en vue d’améliorer la maintenance des pompes, l’hygiène et l’assainissement que le Projet NER 92/008 « Maintenance et Réhabilitation des Ouvrages Hydrauliques en Milieu Villageois » (sous financement PNUD, ACDI, UNICEF  et Fonds des Artistes) a été initié en avril 1994.

A partir d’une méthodologie axée sur l’implication des populations et une démarche favorisant la compréhension et l’acceptation des obligations et des responsabilités liées à la gestion et à la prise en charge du point d’eau, le projet intervient dans quatre de cinq arrondissements du Département.

A travers la réhabilitation du point d’eau moderne le projet, en appui à la Direction Départementale de l’Hydraulique (DDH) de Zinder, propose aux villageois identifiés un contrat de maintenance précisant les obligations du village et de la DDH en matière de gestion et maintenance du point d’eau. Par un processus de sensibilisation mené par les équipes d’animation, les populations acceptent ou rejettent la proposition. L’acceptation amorce les actions des réhabilitations qui se résument en six points : la signature du contrat de maintenance lors de la réunion d’agrément, l’élection libre du comité de gestion, la réparation de la pompe, la construction de la superstructure, la formation et le suivi des comités de gestion.

Les actions préalables qui permettent d’identifier les villages sont de deux ordres : une analyse technique du forage, de son débit et l’analyse de la qualité de l’eau ; une étude socio-économique visant à identifier les villages problématiques confrontés à des conflits internes.

Une phase de réhabilitation couvre 45 points d’eau et s’étend sur une période de 3,5 mois. Les exigences liées au respect de la procédure qui se veut participative ne permet pas de dépasser ce nombre de réhabilitation ni de la réaliser sur une période plus courte.

A ce jour le projet à réaliser 357 point réparties comme suit :

Malgré les efforts consentis pour mener à bien sa mission, la prise en charge par les populations de leur point d’eau évolue à un rythme irrégulier. Le niveau de développement des villages est influencé par des facteurs socio-économiques sur lesquels le projet a peu d’emprise : le leadership du chef de village, l’expérience du village en matière d’organisation, les divisions sociales internes, les conflits éleveurs-agriculteurs, la surexploitation du point d’eau etc.…

A ce jour les principaux problèmes rencontrés au niveau de l’assainissement sont :

• l’irrégularité des villages dans les corvées de nettoyage et de curage des rigoles et des bassins ;

• la participation relativement faible de la population à ces travaux qui sont souvent l’œuvre d’une ou deux personnes ;

• l’accès incontrôlé des animaux aux abords du PEM ;

• l’insouciance de certaines personnes qui utilisent le PEM pour faire leur lavage.

Sur l’ensemble des villages ayant bénéficié d’une réhabilitation :

• 21% sont considérés comme pleinement autonome, ils maîtrisent bien les concepts de gestion et d’hygiène et se font un point d’honneur à l’entretenir ;

• 55% des villages sont intermédiaires, malgré quelques lacunes liées aux problèmes identifiés précédemment, ils assurent l’entretien du PEM et devraient accéder, à travers le suivi de l’animation, au premier groupe ;

• 24% sont jugés faibles puisqu’ils ne rencontrent pas les standards. Le PEM est négligé, mal protégée. Le nettoyage fait défaut et les règlements d’usage ne sont pas respectés. Ces éléments se font également sentir au niveau de la salubrité du village. Ces villages ont peu de chance, dans un avenir rapproché, d’accéder aux groupes supérieurs.

 

La présence d’agent de suivi recruté localement qui auront la responsabilité d’appuyer d’une façon presque permanente les CG et les populations de ces villages pourrait permettre d’améliorer le niveau de participation des populations. Une évaluation des progrès enregistrés durant les 6 premiers mois de l’appui nous permettra de valider ce type d’intervention.

 

La demande des populations pour la réhabilitation des points est croissante et repose sur l’expérience positive que les bénéficiaires en retirent. A ce jour le taux de couverture est de 15% réparti comme suit :

Pour répondre aux besoins du Département et assurer le suivi, le projet devrait réaliser les réhabilitations suivantes :

La réhabilitation des points d’eau n’apporte qu’un élément de solution aux problèmes identifiés précédemment. Afin d’assurer la pérennité de ces actions le projet intervient également aux niveau de l’approvisionnement en pièces hydrauliques à travers un appui à l’atelier de fabrication de pompe INDIA de l’UCOMA ; et au niveau de la maintenance des pompes par le recyclage et le suivi des artisans-réparateurs et la formation de réparateurs villageois responsable de l’entretien préventif des pompes.